本日のブログを担当します、2年の鈴木尊士です。長くなってしまいましたが、自分の素直な気持ちを文にしました。読んでいただけると嬉しいです。
苦しい。去年のシーズンを通して、ずっと感じていた気持ちです。
今まで私は、サッカーが強い高校やチームに所属していたことがありませんでした。こんな下手な私でも試合に出させてもらい、ベンチスタートもあまりない環境でサッカーをしてきました。しかし、岩教というレベルの高いサッカー部では、全く通用しませんでした。去年は下のカテゴリーで試合に出ることはおろか、ベンチに入ることすら危うい状況でした。
毎日、「今日は絶対活躍しよう」「何か一つでも成長しよう」と考えていました。でも、ミスをすることが怖くてチャレンジできず、周りについていくことに精一杯でした。同期や先輩にどう思われるかが怖く、自分より上手い選手たちとの差を毎日のように感じていました。
正直にいうと、特に怖かったのは、仲のいい同期たちに呆れられることです。孤立したくない。その気持ちがすごく大きかったです。
同期のみんなは、本当にサッカーに対して真剣です。特に有名校出身やJユース出身の選手たちは、本当に上手くて、自分自身と比べてしまう日々が続きました。私が高校で過ごしてきた3年間と、その人たちが過ごしてきた3年間には、圧倒的な差があると感じました。そして、「絶対に追いつけない」と思うようになりました。また、そのように考えている時点で、自分の成長はもうないんじゃないかとも考えていました。
それでも、同期のみんなはこんな自分を見捨てませんでした。アドバイスをくれて、たくさんコミュニケーションを取ってくれて、一緒に頑張ろうとしてくれました。そんな同期のみんなと過ごす中で、自分の中でサッカーをする理由が少しずつ変わっていきました。
最初は、「認められたい」「見下されたくない」という気持ちが大きかったと思います。でもいつしか、「同期のために頑張りたい」「応援してくれる人のために頑張りたい」という気持ちが強くなっていました。同期のみんなは、本気で全国を目指しています。もちろん自分も全国に行きたいです。でも、「自分が活躍したい」という気持ちよりも、「同期の力になりたい」という気持ちのほうが大きくなっていました。
冬の期間は、同期のみんなと切磋琢磨しながら、本当にレベルアップできたと感じています。ボールタッチ、体力、筋力など、少しずつ自分の成長を感じることができました。その積み重ねがサッカーにもつながり、今シーズンは上のカテゴリーでプレーさせてもらえる機会も増えました。
しかし、まだ下手くそでミスしてしまったり、上手くいかなかったりする時にフラストレーションを出してしまったり、メンバーやベンチ入りできなかった時に悔しいと感じている自分がいました。その感情があるということは、自分の中にまだ「上に行きたい」「試合に出たい」「認められたい」という気持ちが残っているということだと思います。
自分はいつしか、「同期のために頑張る」という言葉を使って、自分自身に限界を決めつけていたのかもしれません。「自分は支える側なんだ」と、自分で烙印を押していたように感じます。
でも今は、逃げたくありません。
「同期のために」という気持ちは本音です。みんなの役に立ちたいし、一緒に全国に行きたいと思っています。
でも、それだけで自分をごまかしたくないです。
自分も成長したい。上に行きたい。試合に出たい。点を取りたい。
その気持ちから逃げずに、これからもひとつひとつの練習にこだわって努力していきたいと思います。
そして自分が成長した先に、結果として同期の力になれたらいいなと思います。
これが今の自分の覚悟です。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
